Nieuw Zeeland. Letterlijk en figuurlijk een nieuw land in zee voor mij. Dit betekent een nieuwe cultuur, nieuwe landschappen, nieuwe uitdagingen. Kortom: een nieuw avontuur!


Bibberen in Auckland

Na het tropische Cairns is Auckland toch evenbibberen geblazen. De eerste dagen inNieuw Zeeland (NZ) staan daarom in het teken van warme kleding shoppen. Daarnaast besluit ik met de 'Magic bus' te reizen.Middels dezehop-on-hop-off busorganisatie zalik de komende weken NZ gaan verkennen. Het is heerlijk ontspannend reizen. Ik kijk uit het raam en zie hoe de kleuren en lijnen van de landschappen in elkaar overgaan. Ondertussen lekker wegdromen bij muziek of luisteren naar interessante feiten van de buschauffeur aka tourguide. Regelmatig maken we een stop voormooie lookouts of activiteiten. En ook word ik telkens afgezet en opgepikt bij een hostel naar keuze. Toch stukken comfortabeler dan de NS lijkt mij.

Flipper

Met de zon in mijn gezicht en m'n camera paraat loop ik het strand van Paihia op. Dit schattige vakantiedorpje in de 'Bay of islands' (hoge noorden van het Noordereiland) is mijn eerste bestemming. Op het moment dat ik een foto wil maken van de baai, schrik ik me rot. Een groot gevaarte springt uit het water. Ik knipper met mijn ogen en zie dat er een groep dolfijnen op nog geen 50m van het strand zwemt. Het lijkt een mooi voorproefje op de geplande trip waarbij ik met wilde dolfijnen ga zwemmen.

Met mijn buik op het voordek en m'n hoofd boven het water, zie ik de wilde dolfijnen vrolijk met de boot meezwemmen. Er zitten slechts centimeterstussen mij en deze grote dieren. Af en toe komen ze boven om lucht te happen - en water regelrecht in mijn gezicht te blazen. Danku! Helaas zwemt er ook een jonge dolfijn in deze pot. Deze party-pooper zorgt ervoor dat ik niet het water in mag. Hopelijk krijg ik ergens anders in NZ nog eens de kans om met dezeindrukwekkende dieren te zwemmen.


Waar de Pacifische Oceaanen de Tasmaanse zee elkaar ontmoeten

Vanuit Paihia ga ik op dagtrip naar Cape Reinga, het noorderlijkste puntje van NZ. De eerste stop is bij de trots van NZ: de enorme Kauri bomen. Daarna cruisen we met de bus over het strand (Ninety Mile Beach) richting het spannendste gedeelte van de dag. Eenmaal aangekomen trek ik mijn schoenen uit, rol mijn broek op en pak een surfboard. Met een bonzend hart van de klim gemixt met zenuwen sta ik bovenop een enorme zandduin. Met mijn buik op het surfboard en mijn tenen in het zand glijd ik naar beneden. Met ca. 30 km/u zie ik de modderpoel onderaan de duin steeds dichterbij komen. 'Don't let go! Don't let go!' is het enige wat er in mijn hoofd omgaat. Dankzij mijn snelheid schiet ik over de modderpoel en kom net voorde bosjesrustig tot stilstand. Wat een kick!

Hierna vervolgen we onze reis naar Cape Reinga. Vanuit hier kun je zien hoe de Pacifische Oceaan en de Tasmaanse zee in elkaar overvloeien. Samen met mijn reisgenoot Catherine (UK) plant ik hier een 'NZ Lily - Rengarenga'. Een bijzonder en mooi moment. Deze plant helpt namelijk niet alleen de prachtige natuur van NZ te behouden. Het is ook een nagedachtenis aan mam, ter ere van haar verjaardag op 14 mei. De plant krijgt een grote bloem en staat bovenop een heuvel met uitzicht op het binnenland en op de zee...


Coromandel

Eenmaal terug in Auckland vervolg ik mijn trip naar Coromandel. Samenmet een hele leuke groep medereizigers maak ik de volgende stops:
- Hot Water Beach (...waar we overigens geen warm water vonden)
- Cathedral Cove (Een wandeling met adembenemend mooie uitzichten op rotsformaties.)
- Uitzicht op de 'Sleeping Giant' (Rotsformatie dat eruit ziet alseen slapende reus. Zie de foto's.)


Op dit moment zit ik in Rotorua. Een stad met gekke geuren engeisers middenin de stad. Vanuit hier heb ik een bijzondere trip gemaakt naar Gisborne en Tatapouri. Om deze blog nog enigzins leesbaar te houden, bewaar ik deze ervaringen voor de volgende keer...

P.s.
- In mijn vorige blog schreef ik dat ik amper bruinben geworden in Australie. Wil je lachen? Komtie: De dag erna smeerde ik mij verkeerd in met als resultaat: een gevlekte bruine rug met vingerafdrukken. Aaaaaargh!!!
- Wist je dat Nieuw Zeelanders kiwi's genoemd worden? En dat hun nationale icoon, een vogel, ook zo wordt genoemd? En dat je in de supermarkt eenENORME zak vol kiwi's kan kopen voor slechts $1,99 (= ca. 1 euro.)
- 'Wat de boer niet kent, dat vret ie niet!' Nou, dat geldt niet voor mij.

Ik heb namelijk voor het eerst mosselen gegeten! En die mosselen hier zijn echt joekels! Een beetje vreemd, maar wel lekker